重型木结构的防火功能主要是靠木材大尺寸的截面来实现，大截面木材遇火时，其强度保持时间比金属要长。建筑火灾的温度大约在摄氏700—900度之间，温度升至230度时，钢材的强度急剧下降，在摄氏750度时其强度只有原先的10%，而木材通常只有在温度达到250度时才会燃烧，并且一旦木材着火，在火势凶猛的情况下木材通常以每分钟0.64毫米的速度碳化。碳化层自然将木材与外界隔离并提高木材可承受的温度。相同尺寸的木材和钢材放在一定温度下的火中燃烧的话，钢结构会在很短的时间内丧失强度，而木结构则会形成碳化层，起到防火保护的作用。因此木结构在火灾时比钢构件更安全、可靠。